Содержание
Еж и человек
Ежи и паразиты
Игла игле рознь
Всеядность насекомоядного
Еж исторический
Еж и ядовитые змеи
О вкусах ежа
Еж и его враги
Еж ежихе не помощник
Зимовка ежей
Жизненный путь ежа
Я — колючий серый еж,
От меня ты не уйдешь,
Распорю твои меха.
Отдавай-ка петуха!..
Я, колючий серый еж.
Я на всех ежей похож –
Горбом спина,
На спине борона!
Маршак С. Я. «Теремок».
Из детских книжек образ ежа-рыцаря перекочевал в наши души. Увы, еж не такой, каким его преподносят стихи, сказки или мультфильмы.
Я вовсе не хочу чернить обладателя колючей шкурки, наоборот, постараюсь быть объективным. Начнем по порядку.
Еж и человек
Наверное, вам довелось читать или слышать «забавные» истории про то, как некое счастливое семейство в один прекрасный день отправлялось за город, встречало ежа (ой, какой симпатичный!) и прихватывало его с собой. Пусть миляга поживет в квартире, потешит сына или дочку.
Обычно в середине такой истории рассказывалось, как и что еж ел, куда прятал носки хозяев и где спал. В финале всех этих восхитительных перипетий зачастую якобы торжествовала справедливость: под восторженные, охи и ахи колючему шару возвращали свободу.
А восторгаться-то стыдно. Сможет ли живая игрушка после неестественного времяпрепровождения и обжорства в городской квартире прокормиться в лесу? Спасется ли от врагов? Сможет ли городской еж на лоне природы вновь сыграть ту роль, которая предназначена ему эволюцией?
Люди! Взрослые и дети! Пожалуйста, запомните и примите к сердцу замечательные слова Антуана де Сент-Экзюпери: «Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил».
Кроме того, играя с ежом, можно доиграться до энцефалита. Это, пожалуй, самая темная черта его личности. Неуклюжий топотун, бродя по лесу, иглами, словно щеткой, счесал на себя множество клещей, карауливших обед на ковылках и былинках.
Ежи и паразиты
Еж для кровопийц лучше манны небесной — сразу и шикарный стол, и надежный кров. Вычесать мучителей он не может и таскает их на себе, пока те среди игл не пройдут все фазы своего развития: личинок, нимф, взрослых…
На еже прячется столько дряни, что паразитологи в природных очагах энцефалита и туляремии довольно часто основывают свои расчеты на так называемом «еже-часе». Это не что иное, как количество клещей, невольно собранных ежом за час пробега по лесу.
Надо думать, что еж и сам не в восторге от толпы, пирующей среди игл. Тело зудит, нестерпимо хочется почесаться. А это, увы, невозможно. Постоянный зуд с ума свести может. Не поэтому ли столько ежей со сварливым характером?
Правда, ежи воюют с нечистью. И притом, с человеческой точки зрения, новейшим методом: пускают в ход химическое оружие. Конечно, зверьки не имеют возможности посыпать себя дустом или опрыскать аэрозолями. Все проще.
Напомню о фотографиях, где отнюдь не вегетарианец и к тому же вовсе не запасливый еж снят с яблоком на спине. Так вот, некоторые зоологи этакую переноску тяжестей склонны объяснять тем, будто ежи нацепляют яблоки, чтобы кислый сок испортил жизнь блохам и прочим мучителям.
В неволе ежи ловчат и с табаком стараются вонзить иглы в оброненные хозяином сигареты. Не прочь они нацепить на себя и особо пахучую тряпку. Это тоже может быть своего рода дезинфекцией.
Принеся лесного жителя домой, многие, даже не думая, что среди игл затаились опасные букашки, кладут маленького квартиранта в таз и занимаются санитарией при помощи воды и стирального порошка.
Блохам и клещам такая головомойка вреда мало причиняет, а для ежа, это, вероятно, сущая пытка, мука из мук. Ведь он боится воды больше чем огня! И благое намерение оборачивается истязанием зверька.
Кое-кто подумает: «Ну и хватил. Да за такой перехлест самому автору головомойку учинить надо!» Но перехлест ли? Давайте порассуждаем.
Ежи пугаются дождя, не обитают возле болот и вообще не любят сырую местность. Это раз. Вода почему-то лишает их защиты, колючий шар разворачивается. Это два. В естественных условиях водные процедуры ежам устраивают их враги. Это три.
Еще со времен Альфреда Брема по страницам книг и журналов кочует рассказ про хитрющую изголодавшуюся лису. Брем утверждал, что она устраивает ежу баню, обливая колючий шар собственной мочой, и тот разворачивается себе на погибель. В незащищенное брюшко впиваются хищные зубы.
В старинных и не очень старых книгах полно историй и о собаках (они в большинстве ежей почему-то терпеть не мо гут), которые подкатывали лапой или подносили в пасти колючий шар к луже, чтобы покончить с ним раз и навсегда. Так или иначе, но для ежа таз с водой страшнее пистолета.
Игла игле рознь
Теленок рождается без рогов, словенок или моржонок — без бивней, зато ежонок является на свет с иглами на голове. Новорожденный «тянет» лишь двенадцать граммов, но эта мелюзга уже вооружена, уже колется!
Чтобы в момент появления на свет не поранить мать, иголки в это время мягкие — мягкие. Однако через две недели иглы уже что надо.
Ежиные иглы сродни нашим волосам. Старые выпадают (несколько штук в день), на их месте растут новые. Этот извечный процесс хорошо уравновешен ни лысых, ни чрезмерно заросших ежей пока не видели.
Еж не любит, когда его переворачивают. И если вам не терпится рассмотреть его снизу, поднимите повыше. Держа его над головой, вы заметите много интересного.
Ежиной иголкой можно воспользоваться как мерительным инструментом. У обыкновенного ежа (это его научное название) уши и хвост величиной с иглу, а тело не больше десяти иголок, уложенных гуськом.
У обыкновенного ежа, обитающего в средней полосе страны, иглы гладкие. Их длина не больше трех сантиметров. У ушастого ежа (его ученое название прямо-таки не в бровь, а в глаз), живущего южнее, не только уши, но и иглы длиннее. И поверхность их не гладкая, а с продольными валиками и гребнями.
У всех ежей иголки полые, чтобы не таскать на спине чрезмерную тяжесть. Полые иглы для крепости снабжены хитроумными внутренними перегородками.
Внутри иглы обыкновенного ежа множество хитроумных перегородок. Между иглой и волосом много общего.
Снаружи середина иглы обычно желтовата. Иглы не только защита от супостатов. Это еще и приспособление для лазания. Например, ежу нетрудно забраться на обеденный стол, упираясь ногами в его ножку, а иглами — в стену.
Иногда иглы выступают и в роли амортизатора: свернувшемуся постояльцу не повредит падение и со второго этажа.
Ежиная защита встает дыбом благодаря мощной кольцевой мышце, начинающейся у толстого сухожилия затылка. Нечто подобное есть и у нас — благодаря подкожным мышцам мы можем корчить рожи. Наши дети за этакое порой получают подзатыльники.
А вот колючему шару подзатыльник не дашь. Однако и на ежа имеется управа. Надо не драться, а действовать нежно. Поставив шар в такое положение, какое было при ходьбе, можно пригладить иглы, двигая рукой спереди назад. Шнурок (утолщенные края кольцевой мышцы) ослабнет и распустит мускульный мешок.
Кстати, ежи не уникумы по части скручивания. Всем известный крот тоже спит свернувшись — бархатный шарик, да и только. В шар сворачиваются и обитатели Южной Америки — броненосцы. У них шар превосходный: круглый-круглый. Иной так свернется, что и щелочки не найдешь.
Броненосцы (лат. Cingulata) — отряд млекопитающих из надотряда ксенартр. Обитают в Южной, Центральной и на юге Северной Америки.
Как уговорить броненосца распластаться, не знаю. А для ежей есть еще несколько принудительных способов. О магическом действии воды мы уже говорили. Но можно обойтись и без влаги.
Стоит шарику пустить в нос табачный дым, он одурманится, вытянется и нетвердыми шагами побредет глотнуть свежего воздуха. Причина в том, что при скручивании легкие зверька сдавлены, малоподвижны и не могут свободно расширяться. Этак и от самой малости табачного дыма не мудрено свалиться в обморок.
Пертурбации в организме скрюченного в три погибели ежа заинтересовали физиолога Л. Г. Филатову. Вот что она узнала. Сразу после зимней спячки в крови нашего колючего героя очень и очень мало кислорода. Зато чудовищная концентрация углекислоты в легких — 12%. Невиданное дело среди млекопитающих!
Из-за того что в легких уйма углекислоты, отдача кислорода тканям еще более затрудняется. Отсюда недалеко до мысли о том, что ежи астматики или по крайней мере должны поголовно страдать одышкой. Однако ни тем, ни другим они не маются.
Их выручает чрезвычайно низкая возбудимость мозгового дыхательного центра — тот просто не обращает внимания на газовые неполадки в легких. Скрутившемуся ежу хватит пятнадцати минут, чтобы наполовину сократить потребление кислорода.
Не пугайтесь, он не задохнется — поможет скелетная мускулатура. Она так расслабится, что как бы перестанет жить, перестанет требовать кислород. Например, почти совсем исчезнет электрическая активность мышц ног. На мой взгляд, скрюченному ежу не сладко.
Вывод же физиологов такой: «Полное расслабление мыши конечностей, а может быть, и мышц шеи, и брюшного пресса приводит к резкому ограничению кислородного запроса в условиях скручивания».
Следовательно, свернувшийся в клубок еж с точки зрения охраны окружающей среды поступает похвально — экономит кислород. Написал я тут всяких разностей про ежа, и кое-кто подумает, что этот зверь изучен вдоль и поперек. Ничего подобного. Он изучен в основном с поверхности.
Так, в «Ученых записках Московского университета» еще в 1884 году было опубликовано обстоятельное описание ежиных игл, сделанное В. Львовым. Несколько позже по- явились сведения об устройстве трубчатых желез на подошвах лап.
A вот первая статья о таком важном органе, как солнечное сплетение, была опубликована лишь в 1972 году. Однако и в этой статье шла речь не о том, как работает сей аккумулятор энергии, а лишь о его строении.
Но говорить, что еж неведомая планета, конечно, неправильно. Некоторые утверждают, будто у нашего колючего соседа — ума палата. Неискушенного человека к этому может склонить и небольшая таблица в учебнике С. П. Наумова «Зоология позвоночных», которая показывает соотношение размеров головного и спинного мозга животных.
Например, у петуха головной мозг весит в полтора раза больше спинного, у кошки в три, у собаки в пять, а у ежа в семь раз больше! Неужели еж умнее собаки? Нет. У него и спинного мозга маловато. Будь еж длиной с ужа, таблица выглядела бы по-иному.
Еж вовсе не башковитый парень: размеры полушарий головного мозга столь скромны, что даже неплотно прикрывают мозжечок. Лучше всего развит обонятельный отдел мозга.
Ясно, что обонятельным отделом не очень-то посоображаешь. И вправду, чтобы научить ежа сворачиваться и разворачиваться по команде или открывать и закрывать дверку в ящике, нужно ангельское терпение.
В институте, где прошли мои студенческие годы, один почтенный и терпеливый преподаватель, отчаявшись что-либо объяснить особо бестолковому студенту, разгорячившись, приводил последний аргумент: «Это и ежу понятно!».
Всеядность насекомоядного
И как это у некоторых поворачивается язык утверждать, будто еж не зверь? Зверь, да еще какой! Его зоологическая анкета впечатляет: класс млекопитающие, подкласс настоящие звери, инфракласс высшие звери, отряд насекомоядные, семейство ежовые.
Колючий представитель нашей фауны зачислен в насекомоядные вовсе не из-за тоскливо однообразного меню, а потому, что у него самые примитивные зубы среди высших зверей.
Всех насекомоядных родственников ежа легко узнать — их коренные зубы несут узор, похожий либо на «W», либо просто на «V». Если посмотреть ежу в рот или, что то же самое, посмотреть правде в глаза, то на ум придет научно достоверный каламбур: еж принадлежит к низшей группе высших млекопитающих. Ну и что ж, от примитивности он не страдает, это ему даже на руку.
Еж исторический
У зверька с самым коротким именем длиннющая история. Предки этого живого ископаемого начали попирать землю 135 миллионов лет назад, и ежиный род за это время претерпел такие передряги, какие нам и представить трудно.
Еще Паллас удивлялся, что ежи преспокойно уплетают жуков-нарывников, по горло налитых кантаридином, который у других животных вызывает катар желудка или смертельное воспаление почек.
Слабо действуют на наших колючих соседей и ядовитый мышьяк, и синильная кислота, и страшная сулема. Даже опиум их мало одурманивает. Но к стрихнину ежи столь же чувствительны, как и другие земные твари. Зато укусы пчелы им нипочем.
Еж и ядовитые змеи
А вот об отношении ежа к ужу и ядовитым змеям в научно-популярной и в научной литературе полная разноголосица.
Одни уверяют, будто он спит и видит, как бы слопать гадюку. Другие утверждают, что на этот шаг он отваживается не от хорошей жизни, при не очень-то разнообразном меню в неволе. Третьи горячо доказывают, что гадюка тут вовсе ни при чем — якобы еж ее не трогает ни в лесу, ни в клетке.
Зато об устойчивости ежа к змеиному яду споров нет — весьма устойчив, но не настолько, чтобы чувствовать себя неуязвимым.
Еще Брем с немецкой пунктуальностью описал баталии ежа с гадюками. Обычно сражения заканчивались перегрызанием гадючьего хребта, после того как змея, в бессильной ярости кусая иглы, израсходует яд.
Бывают и неудачи: «Этого же ежа другая гадюка укусила через несколько дней прямо в морду. Он стал тереть себе мордочку передними ногами, хрюкал и чавкал, наконец, свернулся, глубоко и тяжело дыша, и по временам сильно вздрагивал.
Развернулся он только через час, и мордочка его оказалась сильно припухшей. Он жадно пил холодное молоко, избегал твердой пищи и совсем не топорщил игл, когда его трогали. Еще через час Он вылакал другое блюдце с молоком, свернулся в уголке и спустя еще час умер в непрерывных судорогах».
Странное дело: чудаковатого ежа жалко до слез, а съеденных им элегантных гадюк — нисколько. Но разум-то понимает, что змеи не хуже, а может, и лучше ежа, если их сравнивать по критерию так называемых полезных и вредных животных.
О вкусах ежа
Однако оставим в стороне смерть и поговорим о жизни. Некий дотошный зоолог подсчитал, сколько нужно зараз съесть его колючему питомцу, чтобы как следует подкрепиться: ужа длиной сантиметров в шестьдесят, двух жаб, трех жуков-носорогов и трех кузнечиков. И куда все это помещается?
Еж не шныряет по лесу вроде охотничьей собаки — ему зигзаги не по душе. Он прямолинеен и однообразен. Пока он рыщет в поисках поживы, все время текут слюни изо рта. И из носа капает. Может, это нужно для лучшего обоняния?
Во вся ком случае крохотные ежиные глаза дальше носа не видят, а вот нюх у колючего обитателя планеты прямо-таки собачий. Ежиные жевательные мышцы и челюсти превосходная дробилка. Никаким сухожилиям против них не устоять.
Но сухожилия — это деликатес, ибо не каждый еж обитает возле мусорного ящика, полного снеди. Вдали от человеческого жилья возможности скромнее. Тем не менее и здесь есть разница во вкусах, есть свои деликатесы и свой черный хлеб.
В Новгородской области ежи предпочитают личинок комаров-долгунцов, в Чувашии жуков, на Ставрополье — жужелиц, хотя кроме этих излюбленных блюд слопают все, что подвернется.
В западноевропейском буковом лесу однажды на месте преступления застали около сотни ежей: они выкапывали семена буков. Проросшие орешки могучих деревьев один за другим исчезали в их животиках, только оболочки, словно кожура семечек, летели в стороны.
Ежи иногда так же беспощадны с желудями. Любят они и малину, и землянику, порой не отказываются и от других ягод и растений около 30 видов. Бывают и совсем странные привязанности.
Например, некий еж прямо-таки терял сознание, едва запахнет дыней. Однако в средней полосе колючий обжора — желанный гость на приусадебном участке. Он не станет разорять гряды с капустой или помидорами, а истово займется садовыми улитками, слизнями и гусеницами, от которых только и жди неприятностей.
Видео: Ёж заходит в гости
В последнее время от охотоведов все чаще доносятся сердитые слова о ежовом меню. И вовсе не потому, что он походя загрызает крохотного новорожденного зайчонка — это удается редко.
Увы, любой еж готов на все, лишь бы слопать яйцо. В курятник его не приглашают, поэтому он берет те яйца, которые, с его точки зрения, плохо лежат, яйца птиц, гнездящихся на земле.
В заповеднике Аскания-Нова одно время с ежами сладу не было — они съедали все яйца, отложенные фазанихами. Яйца и птенцы тетеревов, перепелов, серой куропатки, вальдшнепов и даже куликов попадают на примитивные зубы колючего разорителя наземных гнезд.
Но и охотоведы, сожалея о загубленных птичьих жизнях, признают, что еж не такой уж и плохой — питается беспозвоночными 250 видов. Одних только зловредных майских жуков и их личинок в его ненасытной утробе исчезает превеликое множество.
Однако так или иначе, все сходится к одному — еж не рыцарь, а беспощадный разбойник. Не по-рыцарски ежи обращаются и с дамами сердца, но об этом поговорим позже, а сейчас обратимся к бессмертным строкам «Золотого теленка».
Давайте вспомним, как Васисуалий Лоханкин ночью «стоял у открытой дверцы буфета, спиной к кровати, и громко чавкал. От нетерпения и жадности он наклонялся, притоптывал ногой в зеленом носке и издавал носом свистящие и хлюпающие звуки».
Из-за нерыцарского отношения к своей законной супруге Васисуалий перестал есть днем и насыщался под покровом темноты. Еж, как и Васисуалий, чавкает по ночам, но колючая дама сердца тут вовсе ни при чем.
Здесь полный конфуз — ежиха тоже чавкает ночами. Ей тоже наплевать на покой окружающих. Ночью колючее племя прямо-таки распоясывается. Оно считает, что всяческие призывы к тишине соблюдать ни к чему: двигается шумно, пыхтит и фыркает.
У скольких птах, у скольких жучков и червячков от этого шума в смертельном страхе сжималось сердце!
Еж и его враги
Конечно, ежей тоже едят и, вероятно, не без удовольствия. Филин, например, съедает их вместе с иголками. Про лису мы с вами уже говорили. Не отказываются от мяса в колючей упаковке и силачи амурские тигры.
Вот еще информация к невеселому размышлению: при троплении куниц выследили, как одна куница выкопала зимующего ежа из трухлявого пня, а другая в заброшенной землянке оборвала жизнь сразу трех спящих ежей.
Порой и голодные люди не брезговали ежатиной; обычно этим занимались западноевропейские бродяги. У нас ежей, слава богу, не ели. Но вот сообщения из Кустанайской области свидетельствовали, что некоторые граждане прямо-таки набросились на ежей: будто бы сверхцелебно не то ежиное мясо, не то жир, не то кости.
Проштудировав несколько старинных «фармакогнозий», в которых великое множество снадобий из рогов, копыт и прочих звериных принадлежностей, я не нашел ни единого стоящего средства, приготовляемого из ежа.
Дольше всего в знахарстве продержалась зола сожженного зверька, но и она из-за бесполезности была оставлена еще в начале XIX века. Не лучше ли лечить хворобы не ежом, а медикаментами из аптеки?
И вообще от ежа в обиходе проку мало. Даже ежовых рукавиц не сделаешь. Правда, когда-то крестьяне привязывали колючую шкуру на нос теленку, чтобы корова отгоняла свое дитя от вымени, полного молока.
В Древнем Риме ежиные колючки считались отменным гребнем для расчесывания шерсти. Вот, пожалуй, и все.
Еж ежихе не помощник
В сказках и мультфильмах живут степенные ежи и дородные ежихи. Натуральные же колючие мамаши и папаши схожи, как одноцветные автомобильчики одной марки.
По этому поводу была опубликована такая история. Дело происходило в Великобритании. В заповедник надо было выпустить тысячу ежей и тысячу ежих. Хотели, чтобы они здесь прижились, сыграли свадьбы и занялись уничтожением улиток, от которых спасу не было.
Но как выяснить пол ежа? Как определить кто есть кто, так сказать, с первого взгляда? Попросили совета у специалистов. Те заявили: безошибочно узнать ежиху может только еж.
Странными кажутся и те рассказы, где действует дружная ежиная семья. На самом же деле папаша бросает жену на произвол судьбы либо в самый торжественный день — день рождения детенышей, либо убегает еще раньше. (В неволе бывает трагедия: если рядом нет воды, мучимая жаждой мать съедает новорожденных.)
Все заботы о потомстве (обычно пятеро близнецов) ложатся на плечи колючей мамы. Правда, заботы не бог весть какие: через два месяца сжата ведут вполне самостоятельную жизнь.
Но пока детеныши — несмышленыши, мамаша пестует их как может. Если кто-нибудь обнаружит гнездо, переносит чад в другое место. Ходит с ними на прогулки.
Потерявшись, ежата истошно пищат страшно ведь одному в таком огромном мире. Если братья и сестры рядом, то самое веселое дело — это бодаться наподобие козлят.
Разговаривает с ежатами мать обычно при помощи свиста. Свист входит и в лексикон взрослых. Но разозлившись, они урчат. Ежиную ругань одни ассоциируют со стуком лодочного мотора, доносящимся издалека, другие считают, что ежиная словесная перепалка схожа с барабанной дробью. А вот о ласковых звуках мне сказать нечего.
Да и вообще от ежа или ежихи трудно ждать ласки. Некоторые ежедержатели жаловались, что ночью не могли пройти по комнате без обуви, опасаясь быть укушенными или уколотыми. Ничего не поделаешь — под личиной чудаковатого добродушного существа скрыт ночной разбойник.
На Руси это вылилось в народную поговорку: «Верю-верю всякому зверю, а тебе, ежу, погожу».
Ежа разбудили в неурочный час, и он ищет укромное место.
Разбушевавшегося квартиранта можно успокоить: позвоните в колокольчик, и он задрожит от страха. А вот совет Л. Л. Семаго тем, у кого нет колокольчика:
«Оба (обыкновенный и ушастый ежи) терпеть не могут чмоканья, которым трогают лошадь с места. При каждом таком звуке, как его часто ни повторять, еж вздрагивает, сначала пытаясь свернуться, но потом, не выдержав истязания, удирает».
Обыкновенный ёж, или европейский ёж (лат. Erinaceus europaeus). Естественный ареал европейского ежа.
Ушастый ёж (лат. Hemiechinus auritus) — вид млекопитающих рода ушастых ежей. Ареал ушастого ежа.
Порой ежи удирают с такой прытью, что диву даешься. Самый шустрый еж — это, пожалуй… Впрочем, не будем нарушать привычное правило — вывод должен заключать рассуждения, а не предварять их.
Так вот, в середине XX века, сотрудник противочумной станции Казахской железной дороги Н. 3. Настюков встал перед необходимостью рассортировать одиннадцать с половиной тысяч ежиных костей.
Их надо было распределить по принадлежности: вот эта косточка служила опорой в теле обыкновенного ежа, эта — ушастого, эта — длинноиглого. Чтобы не тратить уйму времени на обследование каждой косточки, он решил выяснить различия в строении ежиных ног.
И вот к чему пришел: у обыкновенного ежа ноги короче и массивнее, чем у ушастого. Особенно велика разница в строении бедренной кости. У длинноиглого же ежа ноги и весь скелет само изящество.
Этому есть объяснение: длинноиглый представитель нашей фауны легок на подъем, любит носиться по горам и долам и не занимается грубой работой бульдозера: не роет норы, а прячется в расщелинах или под камушком.
Это еще одна ниточка в клубке противоречий, опутавшем ежа: несмотря на то, что во многих публикациях утверждается, будто обыкновенный еж на зиму сооружает себе капитальную обитель.
В шестом томе справочника «Жизнь животных», вышедшем в 1971 году, сказано, что вблизи Москвы и других больших городов не найдено ни одной зимовочной норы. А между тем обыкновенные ежи здесь весьма обыкновенны.
Зимовка ежей
Ну а теперь немного о зимовке. От нее так и веет холодным эгоизмом: никого из ежей не интересует, где будет спать сосед или соседка, даже бывшие супруги не интересуются, как проведет столь долгую ночь каждый из них.
Поздней осенью обладатели колючей одежды готовятся к зиме. Перво-наперво перестают есть, дабы очистить кишечник перед долгим прозябанием. Эта добровольная голодовка, возможно, так удивляет бывших обжор, что нарушается координация движений — ежей качает из стороны в сторону.
А может, у них кружится голова от собственных успехов? Кружится от воспоминаний о том, как они летом истово запасались жирком, а также аскорбиновой кислотой и витамином Е?
Витамины требуются отнюдь не меньше, чем жир, ибо регулируют обмен веществ при впадении в спячку и при выходе из нее. Кроме всего прочего, поздней осенью в жилах ежей струится кровь, в которой теперь мало адреналина, препятствующего засыпанию.
Недавно обнародован любопытнейший факт. В Тюменской области (может, и не только здесь?) ежи перед спячкой справляют непонятный ритуал. Собравшись на поляне по нескольку десятков штук, колючая братия проводит вместе немалое время. Кто неподвижен, кто снует среди своих. В чем смысл этаких сборищ?
Почему зверьков — индивидуалистов потянуло друг к другу? Может, они все-таки обмениваются зимними адресами? А может… Многое может быть.
Будем надеяться, что ранние бесснежные заморозки не погубят нашего ежа, который, покатавшись в опавшей листве, нацепит ее на иглы, чтобы постель была помягче. Не валяться же битых 127 дней на жестком.
Кстати, у ежа не чемпионский сон: сурок, например, спит 163 дня, суслик 156. Представим, что наш зверек с самым коротким именем (да простит меня уж, который тоже самый короткий) благополучно спит.
Дыхание ослабело, сердечко бьется еле-еле. Температура тела упала с 34 градусов до двух. Еж стал холоднокровным. Скрючившись, насекомоядный зверь коротает зиму. Таких зим у него может быть шесть — более пожилых ежей в природе не встречали.
Жизненный путь ежа
Далеко не всем суждено дотянуть столь почтенного возраста. Особенно велика детская смертность — ежата первогодки, еще не умея как следует устроиться на зиму, часто замерзают.
Опытные же, познавшие на своей колючей шкуре, почем фунт лиха, пребывают в холоднокровном беспамятстве, пока некий биохимический будильник не разбудит их точно в срок.
Пусть по весне днем греет солнце и теплее десяти градусов. Еж и ухом не поведет — будет спать, пока не кончатся ночные заморозки.
Весенний еж, спустивший жирок, похож на тряпку. Тело уплощено, колючая шкура болтается, как на вешалке. И если летом, стыдясь своей неразборчивости, он шарил в поисках съестного в темноте, то по весне чавкает почти круглосуточно.
Вот мы и вернулись к предмету, о котором вроде бы уже все сказано. Нет не все. В некоторых местах Италии невиданно расплодились змеи. Они заползают даже в города и с деревьев перебираются в квартиры.
Пришлось открыть пункты по оказанию медицинской помощи укушенным. Причина змеиного нашествия — почти исчезли их враги, ежи и хищные птицы.
Теперь мы подошли к главному, к биологическому равновесию. Перефразируя слова поэта, можно провозгласить: звери всякие важны, звери всякие нужны!
И потому кончить разговор лучше всего фразой из новеллы Мориса Женевуа. Пожалуй, это даже молитва за здравие ежа.
«Да не сварит его в котелке над костром какой-нибудь бродяга, да не оставит распластанного в крови на дороге, скрипнув шинами и сверкнув фарами, бешено мчащийся автомобиль»!
Старикович С.
Видео: Ёж заходит в гости. Поиск ёжика
Ежик – домашний ёжик – рассказы о животных
Ёж – домашний ежик Тишка — истории
Ежик мой спаситель
Сказка Иван-ёжик и принцесса
Как рождаются ёжики и броненосцы
