Хитрый и еще хитрее сказка XIX века

Говорит раз мужик своей жене:

— Ухожу я из дому и раньше, как через три дня, не вернусь. Придет без меня мясник и будет торговать наших трех коров. Ты продай коров без меня, только не бери дешевле двухсот рублей. Слышишь?

— Ладно! Не бойся, без тебя это дело ловко оборудую.

— То-то оборудую. Смотри в оба, a то ведь, y бабы волос длинен, да ум короток: напутаешь еще что ни будь.

— Не напутаю.

— То-то, a коли, не, по-моему, сделаешь, знай, моя палка по твоей спине вдоволь нагуляется.

Ушел мужик, a на другой день явился к бабе мясник и стал торговать коров. Сошлись на двухстах рублях. Отвязал мясник коров и погнал со двора.

— А деньги? — кричит баба.

— Эх, деньги дома забыл, — говорит мясник. — Да это не беда, двух коров я с собой возьму, a третью оставлю в залог, чтобы ты не сомневалась.

Баба согласилась. «То-то, — думает, — муж порадуется, как я умно сделала.»

На третий день вернулся муж и спрашивает:

— Ну что, продала коров?

— Продала.

— А деньги получила?

Деньги мясник забыл дома, двух коров увел и оставил мне хороший залог.

— Какой залог?

— А третью корову. Он ее возьмет не раньше, как отдаст за двух. Я его даже надула: оставила себе корову, получше.

— Дура! — закричал муж и хотел ее отколотить, а потом раздумал и говорит:

— Таких дураков, как ты, вряд ли на свете найдешь. Однако пойду, поищу, нет-ли бабы еще глупее тебя. Если найду, тогда не трону, a нет, то не взыщи!

Вышел мужик на большую дорогу, сел и стал ждать, не увидит-ли бабу глупее жены.

Глядит: едет баба в телеге, запряженной двумя волами, едет она стоя, не догадывается даже присесть на охапку соломы в телеге.

«Вот, должно быть, самая набитая дура, какой я еще не видывал,» — подумал мужик, вскочил, и давай бегать перед телегой.

— Эй, куманек! – кричит ему баба. — Ты что мечешься? С цепи что — ли сорвался?

— Не с цепи, бабушка, а с того света пришел.

— Что ты родной! Да неужто?

— Верно тебе говорю!

— А не видал ли там моего старика, мужа. Он, родименький, три года тому назад помер. Как-то он там поживает?

— Как не видать, видал. Мы с ним приятели. Только живется ему там не ахти как. В пастухи он поступил, барашков пасет. Истрепался, всю одежонку износил, a портных, сама знаешь туда не пускают, вот он и бедствует.

— Ах, батюшки мои, горе какое! Надо ему бедненькому помочь. Вот что есть у меня деньги, пшеницу я продала, так я тебе дам кошель ты его и сунь ему потихоньку, никто не увидит.

— Это можно! Пожалуй, для тебя сделаю, так и быть.

— Спасибо, добрый человек! Я сейчас домой съезжу, подожди немного. Волы живо меня довезут, я ведь не сажусь в телегу, a все на ногах, чтобы волам легче было везти.

Погнала баба волов домой, a спустя немного, прибежала с кошелем, полным денег, и сует его мужику в карман.

— Спасибо родной, что не отказался снести мужу денежки.

Вернулась баба домой и рассказала обо всем сыну.

— Ну, матушка, — говорит он, — не каждый день таких молодцов можно встретить. Дайка я оседлаю коня, да догоню его. Спрошу: как на том свете живется. Почем там за поденщину платят?

Оседлал он коня и поскакал догонять мужика. Догнал, сидит мужик под деревом и деньги считает.

— Не видал-ли ты человека, который с того света пришел? — спрашивает парень.

— Как не видать, видел. Вон он взобрался на тот пригорок. Поезжай, догонишь его.

— Нет, я не поеду: больно устал целый день работал, не съездишь-ли ты на моем коне. Верни его, пожалуйста. Ты его, видно, знаешь!

Сел мужик на коня и поскакал. Прождал парень до самой ночи мужика с лошадью, a тот как в воду канул: «Верно он отдал лошадь отцу,» подумал умник и пошел домой.

A дома и говорит матери:

— Коня я отцу отправил, чтобы ему там пешком не ходить.

— Вот и умник, — говорит мать. — Он, родной мой, перед смертью-то куда ногами слаб стал.