Записки путешественника.
Пиранья (пирайя) (порт. piranha, исп. piraña), пирая (piraya), «речной людоед» — одна из самых опасных пресноводных рыб бассейна Амазонки. Это плоская, мясистая, серебристого цвета рыба с выдающейся нижней челюстью, очень похожа в профиль на бульдога. Ее челюсти оснащены рядом острых зубов треугольной формы.
Зубы расположены таким образом, что при смыкании пасти они прилегают один к другому наподобие зубьев шестеренки.
Пираньи живут стаями почти во всех экваториальных реках южноамериканского континента и снискали себе «громкую» славу.
Местные жители питают к этой рыбе такой же страх, как к аллигатору или акуле. Свирепость этих рыб, по-видимому, не имеет границ. Они нападают на животных, на человека, а также и на других рыб …
В реку войти глубже, чем по колено, опасно. Вечно голодные пираньи дерзко подплывали к нам, когда мы плыли в лодке. Они набрасывались на рулевое весло, расщепляя дерево на куски своими страшными зубами.
Однажды я застрелил тапира, и, пока его перетянули по реке с одного берега на другой, пираньи откусили ему нос. Мои спутники ловили иногда пиранью из любви к спорту и, освободив от крючка, отпускали снова в воду с разодранным ртом. На рыбу немедленно накидывались ее же собратья и пожирали.
Как-то, переплывая па лодке через реку, мы убили кабана, который пересекал ее с нами в том же месте одновременно. Индеец, сидевший у рулевого весла лодки, взял тушу кабана на буксир, и мы потянули ее к берегу, намереваясь устроить себе угощение.
Но нашим мечтам не суждено было сбыться: пираньи, почувствовав кровь, немедленно окружили тушу огромной стаей и набросились на кабана. В одну минуту вода забурлила от порывистых движений этих дьяволят, кусками отрывавших мясо от туши. Когда мы достигли противоположного берега, от кабана почти ничего не осталось.
Пиранью можно употреблять в пищу. Промыслового значения, этот вид рыбы не имеют. Некоторые виды разводят в аквариумах, где они теряют свою агрессивность и прожорливость.
Видео: Загадки морских чудовищ
