Сказка Иван-Верный и царевна

Еще не так давно, жил на свете мужик с женой, были они сначала богаты, но детей тогда y них не было, a потом, когда дела их пошли худо и они совсем разорились, — родился y них сын.

Обедняли они до того, что никто к ним в кумовья не хотел идти. И вот решился муж выйти на большую дорогу и просить в кумовья первого встречного.

Только он вышел за ворота, попадается ему навстречу нищий и спрашивает:

— Куда ты?

Муж рассказал ему, что идет искать себе кума и что решил просить в кумовья первого встречного.

— Хорошо, — сказал нищий, — я пойду к тебе в кумовья, пусть жена твоя несет ребенка в церковь, a я уж там буду.

Муж вернулся домой и, придя в церковь, нашел там нищего. Ребенка окрестили и дали ему имя: Иван Верный.

Выходят они из церкви, a нищий и говорит матери ребенка:

— Не зайду я к вам, потому что ни вы мне ничего не можете дать, ни я вам. Но вот вам ключ. Когда вашему сыну будет семнадцать лет, пусть идет отыскивать замок, который заперт этим ключом. Отопрет он этот замок и там найдет свое счастье.

Сказал это нищий и пошел своей дорогой, a родители с сыном вернулись домой.

Растет Иван Верный и с каждым днем становится все сильнее и красивее. Когда ему десять лет минуло, играл он раз с детьми. Те начали хвалиться подарками, полученными от крестных, a Ивану Верному похвалиться нечем. Рассердился Иван Верный, приходит к отцу и спрашивает:

— Разве мой крестный ничего мне не подарил?

— Нет, сынок, — отвечал отец, — он подарил тебе ключ от замка. Как пойдешь и разыщешь тот замок, отопрешь его этим ключом, так там и найдешь свое счастье.

Взял мальчик ключ и пошел разыскивать замок, но ни о каком замке не было ни слуху, ни духу, и вернулся он домой ни с чем.

Прошло семь лет, минул Ивану Верному семнадцатый год, и пошел он опять разыскивать замок. Долго-ли, коротко-ли он шел, только вдруг видит — стоит заброшенный замок.

Отворил он ворота и стал ходить по замку, но ничего в нем не нашел, кроме серого коня. Сел он на него, вернулся к отцу и говорит:

— Есть y меня теперь добрый конь, пойду я по белу-свету странствовать, своего счастья искать.

Отпустил его отец и поехал Иван Верный, куда глаза глядят. Долго-ли, коротко-ли ехал он, только подъезжает к озеру и видит, что на берегу рыба лежит, рот раскрыла, еле дышит.

Выбросило ее волной на берег, и никак она опять в воду попасть не может. Сжалился Иван Верный и снес рыбу в озеро. Только Иван хотел опять на коня своего сесть и дальше ехать, высунулась рыба из воды, держит во рту дудочку и говорит:

— Спас ты меня, добрый человек, от смерти, авось и я тебе пригожусь. Будешь в беде, заиграй на этой дудке, — я мигом явлюсь к тебе.

Взял Иван Верный дудку, поблагодарил рыбу и поехал дальше. Попадается ему навстречу человек, верхом тоже едет, и спрашивает:

— Куда ты?

— В ближний город, — отвечает Иван Верный.

— А как тебя звать?

— Иван Верный.

— Ну, и меня почти также — Иван Неверный. Поедем вместе.

И поехали они вместе дальше. Приехали они в город и остановились в одной гостинице. Иван Верный был парень красивый и обходительный, и все скоро полюбили его.

Одна служанка, узнала, что он едет без дела, куда глаза глядят, предложила ему поступить на службу к их королю: либо конюхом, либо слугой.

Иван Верный не хотел напрашиваться на службу и начал было отказываться, но служанка сама побежала к королю и предложила ему красивого слугу.

Король любил красивых слуг и приказал Ивану Верному явиться во дворец. Понравился Иван Верный королю, и король предложил ему быть или камердинером, или конюхом.

Не захотел Иван Верный со своим конем расставаться, и сделался он конюхом. Узнал об этом Иван Неверный и стал просить служанку определить и его на службу к королю.

Служанка определила его в камердинеры. Так и стали служить y одного короля Иван Верный и Иван Неверный. Злой человек был Иван Неверный. Завидовал он товарищу за то, что всем он мил, все его любят, и задумал он как-нибудь Ивана Верного со света сжить.

У того короля, y которого служили оба Ивана, какой-то волшебник невесту увез в тридевятое царство и спрятал там в пещере.

Грустил король и каждое утро вспоминал о невесте. Вот раз одевает Иван Неверный короля и говорит ему:

— А ведь ваш новый конюх может вашу невесту вернуть, он сам похвалялся вчера этим перед дворней.

Услышал это король, тотчас велел позвать к себе Ивана Верного и приказал ему привезти невесту.

— Привезешь, — говорит, — награжу по-царски, a нет, не прогневайся, мой меч — твоя голова с плеч.

Пригорюнился Иван Верный, закручинился, пошел на конюшню к своему коню и стал горько жаловаться на свою долю. Вдруг заговорил конь человеческим голосом:

— О чем, Иван Верный, плачешь?

Удивился Иван, как это конь по-человечески говорит, a все же рассказал ему о своем горе.

— Не печалься, — сказал ему конь, — a иди к королю и скажи ему, чтобы он дал тебе полный корабль мяса, да полный корабль хлеба.

Там в тридевятом царстве живут великаны, если ты не дашь им мяса, они тебя самого растерзают, да есть еще там громадные птицы, они тебе глаза выклюют, если ты не оделишь их хлебом.

Пошел Иван Верный к королю и потребовал y него два корабля с хлебом и мясом. Король приказал всем мясникам скот бить, a всем хлебникам хлебы печь, и скоро оба корабля были совсем полны.

Вошел Иван с конем своим на корабль, a конь и говорит ему:

— Слушай, Иван Верный! Приедем мы в тридевятое царство, ты там покормишь великанов и птиц, и скоро найдешь пещеру, в которой спит царевна. Ты царевну не буди, a скажи двум великанам перенести ее на корабль с постелью.

Все сделал Иван Верный, как сказал ему конь, и счастливо привез королю его невесту. Королевская невеста всю дорогу спала и проснулась только во дворце.

Король бы рад сейчас и свадьбу сыграть, да царевна не хочет. Забыла она в пещере свое чудесное кольцо и без него под венец не идет.

Тут Иван Неверный опять посоветовал королю послать за кольцом Ивана Верного, надеясь, что на этот раз он не вернется назад.

Король позвал Ивана Верного и приказал сейчас же ехать за перстнем. Пошел Иван Верный опять к своему коню, a тот приказал ему вновь нагрузить корабли мясом и хлебом, достать кольцо, но только пуще глаза беречь его в дороге.

Добыл Иван Верный кольцо, да на обратном пути стоял он как-то y борта корабля, держал кольцо в руках, задумался, и уронил его в море.

Испугался Иван Верный и бросился к коню за помощью.

— Нет, — говорит конь, — в этом я тебе не могу помочь.

Тут вспомнил Иван Верный о волшебной дудке, что подарила ему рыба и стал играть на ней. Только что он заиграл — вдруг плывет рыба и кольцо во рту несет. Взял Иван кольцо, поблагодарил рыбу и скоро благополучно прибыл домой.

Король был очень стар, и невеста не любила его, a полюбила она Ивана Верного. Вот и говорит она раз королю:

— Не охота мне за старика замуж выходить, дайка прежде я омоложу тебя.

— Как ты это сделаешь? — спрашивает король.

— А вот, как, — говорит невеста, — прикажи ты среди двора котел с молоком поставить, да под ним огонь развести. Закипит молоко, положу я туда трав разных, a ты окунись в них три раза, и сделаешься молодим.

Король согласился и велел вскипятить молоко. Когда все было готово, стало королю страшно, a тут около него Иван Неверный вертится да советует королю, что лучше всего, прежде послать Ивана Верного искупаться. Король позвал Ивана Верного и приказал ему искупаться в кипяток.

Побежал Иван Верный к своему коню и спрашивает, что делать?

— Не бойся, — говорит конь, — ступай к котлу, раздевайся, a я выбегу из конюшни, подбегу к котлу да дуну в него три раза. Тогда бросайся смело — цел останешься.

Сделал Иван Верный, как сказал конь, и вышел из котла таким красавцем, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Как увидел это король, живо разделся, бросился в котел да там и сварился, a невеста его вышла за Ивана Верного, и стал он королем.

В скорости узнал Иван Верный про все хитрости Ивана Неверного, велел его посадить в бочку и спустить в море с крутой горы, a коня своего держал в холе и довольстве до самой своей смерти.