Сказка живая вода

Заболел старый король. Чувствует он приближение смерти и призывает к себе трех своих сыновей.

— Дети мои, — говорит он им, — слышал я, что где-то, далеко от нас, за тридевять земель в тридесятом царстве, бьет ключ живой воды. Кто выпьет этой воды, — вылечится от всякой болезни и будет жить долго.

— Кто из вас достанет эту воду, — продолжал король, — тот получит после меня королевство.

— Батюшка, — говорит старший королевич, — дозволь мне попытаться достать этой воды.

— Поезжай, только смотри, достать эту воду трудно, и не такие храбрецы, как ты, пытались да, погибали.

Снарядился королевич в путь и поехал. Только едет он и встречает на дороге седенького старикашку. И говорит ему старичок:

— Эй, добрый молодец, куда путь держишь?

— A тебе какое дело? — отвечает королевич.

Обиделся старичок на гордого королевича и сказал ему вслед:

— Попасть тебе в такое место, откуда во век не выбраться.

И попал королевич между гор, в такую теснину, где ни коня повернуть, ни с седла слезть нельзя.

Ждал-пождал старый король сына, — королевич как в воду канул. Вызвался средний сын искать живую воду.

Повстречался ему на дороге тот-же старичок, и случилось со средним королевичем то, что и со старшим братом. Попал он в теснину горную и не мог оттуда выйти.

Стал проситься y отца младший сын. Долго не соглашался король отпустить его, но наконец отпустил.

Пустился в путь-дорогу младший королевич, и встречает старичка.

— Куда путь держишь? — спрашивает тот.

— Еду, дедушка, живую воду искать, отца больного лечить.

— А где ты ее найдешь?

— Не знаю.

— Вижу я, что ты не гордый парень, ласковый, научу тебя, как найти живую воду. Ступай отсюда на восток, придешь прямо к замку. На дворе этого замка есть колодец с живой водой.

— Трудно тебе туда пробраться: замок этот заколдован. Но я дам тебе волшебную палочку, стукни ею в ворота, и они отворятся. Дам я тебе тоже два хлеба, ты бросишь их львам, что стерегут вход в замок, и они тебя пропустят.

— Только спеши выйти из замка, прежде чем ударит 12 часов, a то ты останешься там навсегда.

Взял королевич y старичка волшебную палочку, два хлеба и отправился отыскивать волшебный замок. Долго шел королевич в ту сторону, куда указал ему старичок, наконец пришел к замку.

Видит королевич, ворота замка заперты, a вход в замок сторожат львы. Коснулся он волшебной палочкой до ворот, и они перед ним растворились. Бросил хлеб в разинутые пасти львов, и львы пропустили его.

Входит он в замок, встречает его красавица-девица и говорит:

— Давно я жду тебя, не дождусь, королевич. Как пришел ты сюда, так и освободил меня от заклятья злого волшебника, и получишь ты за это все моё царство и меня в супруги, если захочешь взять за себя. Приходи сюда не ранее, как через год, я буду тебя ждать.

— Смотри, чтобы ни случилось с тобою, — говорит девица, — приходи к сроку, не то ни видать тебе ни меня ни моего царства. А теперь торопись достать живой воды.

Побежал скорее королевич к колодцу, зачерпнул воды и только что успел выйти за ворота, как они захлопнулись за ним.

Отправился королевич домой. По дороге встречается ему опять седенький старичок:

— А не знаешь ли, дедушка, где мои братья? — спросил его королевич.

— Они наказаны мною за свою гордость, и находятся далеко отсюда, в горах.

Стал просить королевич за братьев, и упросил старичка освободить их. Но на прощанье старичок сказал королевичу:

— Берегись своих братьев, они погубить тебя задумают.

Встретился королевич с братьями, рассказал им про то, как он добыл живую воду, про красавицу заколдованную королевну, на которой он через год женится, и отправились они втроем домой.

Как пришлось им ехать на корабль, старшие из зависти и задумали зло против брата. Во время сна вылили они живую воду в свою посудину, a ему налили соленой, морской воды.

Прибыли, наконец, королевичи домой. Младший взял свой пузырек с водою и подал отцу. Хлебнул больной король соленой воды, и заболел больше прежнего.

Рассердился он на младшего сына, a старшие еще наговаривают на него, что он-де отравить тебя хотел, a вот, мы дадим тебе настоящей живой воды.

И дали ему выпить из своего пузырька. Выпил король живой воды — и совсем выздоровел. Смеются братья над младшим:

— Достал ты живой воды, а наследство потерял. Смотри, и красавицу-королевну потеряешь.

Смешком да смешком и рассказали ему, как они y него, y сонного, переменили живую воду на соленую, морскую, но грозились убить его, если он скажет об этом отцу.

Поверил король наветам братьев, созвал свой тайный совет и приговорили — без огласки убить королевича за то, что, будто, он на жизнь отца замыслил.

Собрался раз королевич на охоту вместе с королевским егерем.

Едут они лесом, прицелился вдруг егерь из ружья в королевича и говорит:

— Ну, королевич, приказано мне убить тебя.

— За что? — спрашивает тот.

— Приказал мне король, и я должен исполнить его волю.

— Пощади меня, — говорит королевич, — я ни в чем не виноват, на меня братья наговорили отцу.

Рассказал егерю обо всем королевич, как дело было. Пожалел егерь королевича и говорит:

Ступай с Богом, бедный королевич, а я вернусь и скажу королю, что убил тебя. По дороге застрелил он оленя, вынул из него сердце и принес королю.

Прошел год. Ждет, не дождется королевна своего суженого, велит она выложить к своему замку дорогу чистым золотом на пять верст, и говорит:

— Коль приедет ко мне милый друг, не пожалеет он золотой дороженьки и поедет по ней на коне, a немилый свернет, стороной объедет.

Так и случилось: поехал старший брат добывать себе жену красавицу-королевну, увидал дорогу, золотом вымощенную, пожалел ее топтать, и объехал окольным путем. Приехал к замку, a слуги королевы стали гнать его, и вернулся старший королевич домой, не солоно хлебавши.

Средний королевич сделал так же и уехал тоже ни с чем.

Младший королевич не пожалел топтать золотой дороги и поехал по ней на коне.

Вышла к нему сама королевна, взяла его за руки и повела к себе в замок. Скоро и свадьбу сыграли, и поехал королевич с женой к отцу.

Рассказал ему о злодеях братьях, как они погубить его хотели, и велел тогда старый король казнить старших сыновей, но они убежали в чужеземные страны и никогда домой не возвращались.