Сургуч и история – как сделать сургуч

Содержание

Сургуч — это специальная плавкая смесь, которая используется для создания оттисков печатей и опечатывания документов, писем или сосудов. Он состоит из смол, воска, красителей и иногда ароматических добавок. При нагревании сургуч становится мягким, а при остывании быстро затвердевает, сохраняя отпечаток печати.

Сургуч имеет древнюю историю. Его прообразы использовались еще в Древнем Китае и Месопотамии, где для опечатывания документов применяли глину и воск.

В Европу сургуч попал через арабские страны. В Средние века он стал популярным материалом для печатей, особенно в дипломатии и среди знати. В XVI – XVII веках сургуч широко распространился в Европе, а затем и в России.

В России сургуч стал особенно востребован в XVIII – XIX веках. Его использовали для запечатывания царских указов, писем и важных документов.

Цвет сургуча мог указывать на статус отправителя: красный использовали для официальных бумаг, черный — для траурных посланий, а зеленый — для частной переписки.

Где применяли сургуч?

Дипломатия и документы – сургучные печати гарантировали подлинность указов и писем.

Почта – до появления конвертов с клеем письма запечатывали сургучом.

Торговля – бочки с вином, лекарствами и ценными товарами опечатывали сургучом.

Магия и религия – в некоторых ритуалах сургуч использовали для создания защитных печатей.

Почтовая связь была изобретена в очень дальние времена. Еще в Древнем Шумере, свыше шести тысяч лет назад, люди посылали друг другу письма. Правда, они писали не на бумаге, а на глиняных табличках.

Такое письмо вкладывали в футляр, изготовленный из особой глины — так называемой азиатской сургучной земли; «конверт» замазывали той же глиной, затем нагревали, в результате чего глина спекалась, и отправляли по назначению.

Почта древности

Древние египтяне поступали несколько иначе, но тоже пользовались сургучной землей. Они писали свои письма на папирусе, который сворачивали трубкой, обвязывали красивой прочной ниткой и скрепляли ее концы так же, как шумерийцы запечатывали свои таблички.

Жители античной Греции и Древнего Рима писали на восковых табличках, которые перевязывали шнурком и его концы тоже скрепляли вязким веществом — смесью воска с глиной или чистым воском.

В средневековой Европе о сургучной земле забыли совсем и пользовались для запечатывания писем только окрашенным воском.

Настоящий сургуч

Но во времена великих географических открытий моряки с парусника «Виктория», входившего в состав флотилии Магеллана, привезли из Китая в Испанию настоящий сургуч; в Европе его прозвали испанским воском.

Сначала сургуч был очень редок и баснословно дорог: всего несколько мастеров знали секрет его приготовления и ни с кем этим секретом не делились.

Но уже в начале XVI века секрет изготовления сургуча узнали немцы; в одной из книг того времени можно даже прочесть такой рецепт:

«…возьми чистой белой смолы, распусти ее на умеренном угольном огне и, когда она распустится, сними с огня и, вмешай в смолу на один фунт четыре лота малярной киновари, дай вместе застыть… и получится красивый, красный, крепкий сургуч».

Впоследствии сургучом стали пользоваться не только для запечатывания писем, но и для укупорки бутылок с вином; изменился и состав сургуча — вместо очень дорогой белой смолы (даммара) стали применять более дешевый шеллак и даже канифоль.

А на смену дорогой и к тому же ядовитой киновари (HgS) пришли охра, ультрамарин и другие минеральные пигменты.

Самодельный сургуч

Приготовить самодельный сургуч совсем не сложно. Для этого понадобятся, пчелиный воск, канифоль, измельченный мел или просто зубной порошок, а также пигмент (подробнее о них — позже); из оборудования понадобится какая-нибудь металлическая емкость объемом не менее 0,5 литра (котелок или кастрюля) и металлическая же ложка.

Чтобы опыт оказался удачным, его надо делать очень аккуратно, тщательно придерживаясь прописи.

Итак, на малом огне расплавьте в котелке или кастрюле 25 граммов воска, все время его перемешивая, чтобы не подгорел. Когда воск расплавится, добавляйте к нему небольшими порциями 100 граммов измельченной канифоли, также все время перемешивая плав; если всю канифоль добавить сразу, образуется большой ком, который затем еще и подгорит.

Эта смесь начнет сильно пениться; сосуд большой емкости как раз и нужен для того, чтобы пена не убежала, но все равно внимательно следите за тем, чтобы этого не случилось, иначе смесь вспыхнет и все пойдет насмарку.

Нагревание продолжайте до тех пор, пока пена сама собой не опадет. После этого порциями внесите в смесь 20 граммов измельченного мела и 40 граммов пигмента.

Снова появится пена, которая полностью опадет минут через 5 — 6. Дайте плаву охладиться, усердно его перемешивая (чтобы минеральные добавки не осели на дно), пока вязкость не станет достаточно высокой.

После этого разлейте плав по стеклянным пробиркам и после окончательного застывания разбейте стекло. У вас получатся палочки самодельного сургуча.

Пигменты

Теперь о пигментах. Если взять оксид железа (III), то получится сургуч коричневого цвета — такой, которым до сих пор пользуются на почте. Если пигмент не добавлять, а удвоить количество взятого мела, получится белый сургуч.

Использовав 20 — 40 граммов ультрамарина («синьки», продающейся в хозяйственных магазинах), вы получите сургуч от голубого до темно-синего цвета.

Чтобы приготовить черный сургуч, нужно взять сажу или измельченный графит (стержни от карандашей).

Можно брать и любые другие минеральные пигменты и их смеси и получать сургуч самых различных оттенков. Нельзя лишь пользоваться органическими красителями, потому что при нагревании они обуглятся и сургуч получится серо-бурого цвета.

Соломатина Л., Паравян Н.

Легенды и суеверия о сургуче

Защита от злых духов – в средневековой Европе считалось, что сургучная печать оберегает письма от проклятий и колдовства.

Печати вампиров – в балканских легендах говорили, что вампиры не могут вскрыть сургуч, запечатанный церковной печатью.

Китайские традиции – красный сургуч символизировал удачу, а оттиск иероглифов на нем считался оберегом.

Морские поверья – моряки верили, что сургуч на бутылке с посланием защищает его от повреждений и помогает найти адресата.

Сургуч — это не просто материал для печатей, а часть истории, окруженная тайнами и суевериями. Сегодня он используется реже, но остается символом эпохи, когда каждая печать имела значение.