Ласточка береговая и уклад жизни береговушек

Содержание

Гнездо ласточки

Изнуряющая жара делает июльские дни похожими друг на друга не только погодой, но и событиями в живой природе. Безоблачно потерявшее голубизну небо.

Не оседая висит над полями дорожная пыль тончайшего помола. Из-за нее тусклым и непривлекательным становится полуденное степное марево, а ночами луна светит не своим светом.

Какая-то свежесть ощущается лишь у большой воды, а маленьких речек и прудиков не хватает, чтобы хоть немного остудить разогретый воздух. Впрочем, и возле них птичья жизнь заметнее.

Однако в полдень жара одолевает птиц даже на воде: прячутся в камыши лысухи и утки, не хочется летать чайкам крачкам, смолкают пересмешницы — тростянки и варакушки.

Видео: Ласточка и птенец малыш

Ласточки береговушки

Лишь возле береговых обрывов, пробитых сотнями одинаковых отверстий, ни на минуту не прекращается мелькание ласточек. С негромким, суховатым журчанием или чириканьем вьются у отвесной стены береговушки.

Одни с разлета ныряют в чернеющие входы норок, другие выскакивают из них и улетают куда-то, третья возвращаются в стаю, которая, клубясь как темноватое облачко, висит на месте.

На три — четыре летних месяца заселяет равнинные реки всех континентов северного полушария неисчислимое и дружное племя береговых ласточек, или береговушек.

За эту тягу маленьких птиц к береговым обрывам и дано виду одно из самых распространенных его названий. Другое народное название стриж — немного позабылось.

Некоторые колонии по нескольку лет могут существовать и вдали от речных долин, в заброшенных и действующих песчаных карьерах, на дорожных откосах, в других местах. Правда, карьеры — это потом.

Сначала берега: никто из береговушек не прилетает раньше, чем уйдет половодье и обнажатся береговые обрывы.

Уклад жизни береговушек

Стайный и колониальный уклад жизни береговушек очень силен. Они не только гнездятся, но и мигрируют весной и осенью колониями. Не известно ни одного достоверного случая, чтобы пара поселилась где-нибудь сама по себе, вдали от своих.

В маленьких выселках может быть меньше десятка норок, в огромных колониях — тысячи. До 1975 года на верхнем Дону возле устья реки Воронеж существовало поселение, в котором гнездилось до сорока тысяч ласточек.

Пригодные для рытья обрывы были на протяжении нескольких километров пробиты густыми рядами норок. Здесь даже в самое комариное время можно было, не отмахиваясь от гнуса, спокойно удить рыбу или отдыхать: береговушки выедали комара и мошку начисто.

Когда молодняк из этой колонии покидал норы, число ласточек утраивалось. На проводах у паромных переправ, на окраинах прибрежных сел птицам едва хватало места.

Под тяжестью живых гирлянд провисали многожильные провода. А когда взлетали все разом, то заметно раскачивались и столбы на железных и бетонных опорах.

Беззаботно, как властелины огромных стад, живут возле таких колоний семьи соколов — чеглоков, беря с береговушек дань и взрослыми, и молодыми птицами.

Береговушка землекоп

Назначив береговушке удел землекопа, природа обделила ее надежным инструментом для рытья, и в любом грунте ласточка копает нору полуметровой длины своим маленьким клювиком.

В песчаных обрывах работа идет споро: только струйки песка тонкими ручейками текут из выходов. В глинах с трудом дается каждый сантиметр: весь коридор и пещерку в его конце птицы выщипывают буквально по крошке.

Зато их тяжелая работа на плотных грунтах облегчает гнездовые заботы нескольким следующим поколениям, освобождая их от многодневного рытья. В глинистых берегах норки служат по нескольку лет, не требуя никакого ремонта, даже после ежегодных наводнений в них. Новым хозяевам остается только настелить свежее гнездо.

Приступая к рытью на сыпучей, отвесной стене, ласточка повисает перед ней, «держась за воздух», быстро царапает песок лапками. Потом, уцепившись за маленький уступчик, пускает в ход клювик упираясь в края углубления сгибом крыльев.

Поэтому начало норки в песке по ширине немного больше, чем по высоте. В слоистом обрыве береговушки выбирают самые рыхлые пласты, и тогда их норки располагаются ровными рядами.

В однородном грунте копают, где придется. Но некоторые, не имея, видимо, жизненного опыта, соблазняются легкостью работы в самой верхней части стены, почти под травяной дерниной и часто расплачиваются за это если не собственной жизнью, то яйцами или птенцами.

Эти верхние гнезда очень часто становятся добычей лисиц, хорьков и даже ежей. То ли на слух, то ли на нюх зверь точно определяет, где находится пещерка, и раскапывает ее. Сами хозяева даже после ночного нападения остаются обычно в живых.

Тогда они, не повторяя прежней оплошности, быстро выкапывают короткую норку и, словно стремясь пусть даже с опозданием выполнить долг перед племенем, успевают до общего отлета воспитать птенцов.

Однако бывает и так, что лисьи раскопки оборачиваются бедой и для птиц из нижних этажей. Вода могучих грозовых ливней, врываясь в разрытую ямку, вытекает по коридорчику на откос.

Маленький ручеек врезается в стену узкой промоиной, которая после нескольких таких же дождей соединяется с соседними. А это уже может привести к обвалу. Да и вообще норки птиц — землекопов отнюдь не укрепляют стены обрывов.

Нередко речные берега откалываются огромными глыбами как раз на длину норок в тех местах, где этих норок было более чем густо.

Гнездо ласточки

Выкопать норку — это еще не все. В доме надо сложить гнездо, чтобы ни яйца, ни птенцы не лежали на голом земляном полу. На настил идет тот же материал, что и у всех других ласточек: сухие травинки и перья.

Но если травяной ветоши сколько угодно можно набрать рядом, то с пером в конце весны — начале лета трудновато, и если паре удается отыскать хотя бы с десяток, то и ладно.

Береговушки находят в тростниковых крепях первых линяющих селезней — холостяков и уносят оттуда не успевшие утонуть перья старого брачного наряда.

Наведываются в колонии озерных чаек, залетают на выгулы больших птичников, на дворы и улицы, подбирая там куриные и голубиные перья. Удачная охота орланов, болотных луней и других хищников — удача для береговушек: им достается то, что не нужно самим хищникам.

Однако не каждый день приносит нужную находку, и птицы не упускают случая принести перо в норку, когда там уже подрастают птенцы.

Иногда две пары копают свои норки настолько близко друг к другу, что песчаная стенка между ними постепенно осыпается, и тогда жилье соседей начинается общим широким входом. Но жизнь этих ласточек не осложняется даже мелкими ссорами.

В гнездовую нору паре береговушек можно подсадить чужого птенца или даже выводок любого возраста, и родители, не замечая разницы, выкормят его вместе со своими до нормального вылета.

Но когда родители еще несколько дней докармливают птенцов под открытым небом, они находят родных детей в любой стае и отдают корм только им, и никогда не сунут мошку постороннему попрошайке.

Как бы тесно и беспорядочно ни располагались живые и пустые норки на обрыве, ни одна ласточка по ошибке не залетит в чужую. Каждая узнает свою, хотя наш взгляд не отличит ее от десятка соседних.

Мало того, береговушки обладают способностью точно обнаруживать место входа в свой дом при небольших обвалах, засыпавших сразу несколько отверстий. Они быстро и деловито откапывают ходы.

А вот живущий рядом с ними зимородок воспринимает такую катастрофу как фатальную неизбежность и не делает даже попытки спасти потомство.

Кандидат биологических наук Семаго Л.

Видео: Аисты щелкают клювами

Считается, что изменение методов ведения сельского хозяйства и последствия изменения климата сокращают численность насекомых в Евразии, что приводит к резкому сокращению числа ласточек.

Ласточка — перелетный вид птиц, зимует в Африке южнее Сахары и в тропической Азии.