Судьба французского корсара Мишеля де Граммона (1645 — 1686), удивительно похожа на биографию Генри Моргана.
Действовали они примерно в одно и то же время и даже грабили одни и те же города.
Пират Граммон не сумел вовремя остановиться. При этом его происхождение совершенно не располагало к пиратской карьере — будучи выходцем из дворянского рода, Граммон мог рассчитывать на вполне обеспеченное будущее и карьеру.
Но сначала он из-за дуэли был вынужден покинуть Францию. А потом нарушил условия каперского патента — захваченные на голландском корабле ценности он прогулял до последней монеты, вместо того чтобы отправить долю в метрополию. После этого ему ничего не оставалось, как только стать вольным флибустьером — пиратом.
Как и Морган, Граммон прославился в основном штурмами городов. В том числе и довольно удаленных от побережья, как Трухильо. В списке его трофеев были все тот же несчастный Маракайбо, Ла-Гуайра, Веракрус.
А наряду с ними — такие крупные и отлично укрепленные города, как Каракас, который охраняли 2 тысячи солдат регулярной армии, и Кампеша, чей форт считался неприступным.
Штурм Кампеши был примечателен тем, что после дня жестокой схватки испанцы предпочли оставить форт и отойти. В результате Граммон захватил в плен практически все население города и потребовал выкуп. Но испанский губернатор ответил:
«Флибустьеры вольны жечь и убивать сколько угодно, у меня довольно денег для возобновления нового населения города».
Тут-то и выяснилось, что Граммон отнюдь не отличается излишней кровожадностью. Устраивать массовую резню он не стал. Вместо этого ударил по куда более чувствительному для губернатора месту — сжег огромные запасы ценной древесины, хранившейся на складах.
Французские власти долгое время стремились арестовать Граммона за его старые и новые грехи. Но, в конце концов, решили, что от такого лихого капитана больше пользы, чем вреда, и предложили пирату стать губернатором южной части Сан-Доминго.
Граммон принял предложение с радостью, но прежде чем пришли верительные грамоты из Парижа, решил провернуть еще одно дельце — так сказать, спеть «лебединую песню» пирата.
Погрузившись на свой корабль со 180 головорезами, он взял курс на остров Святого Августина. Что он планировал там делать — неизвестно, так как больше Мишеля де Грамм она с его командой никто не видел. Судя по всему, они стали жертвой шторма.
Виктор Банев «Загадки истории».
