Содержание
Китовые акулы
Исследование китовых акул
Самая большая рыба в мире — изящная безобидная китовая акула. Китовая акула достигает 15 – 16 метров в длину, весом 4,5 метрических тонны.
Китовые акулы едят крошечный планктон, они фильтруют корм, медленно плывя с широко открытыми гигантскими ртами.
Китовые акулы
Китовые акулы фильтруют до 16 тонн воды каждый час, во время кормления с помощью фильтра. Это один из трех видов акул — фильтраторов.
Их невероятные размеры, помогают им осуществлять длительные миграции к обильным источникам пищи. Ученые считают, что некоторые китовые акулы, переплывают целые океаны, чтобы прибыть, как раз, к моменту цветения планктона или массового нереста рыбы.
В отличие от других больших акул, которые рождают небольшое количество очень крупных детенышей, китовые акулы рождают сотни очень маленьких детенышей — 45 – 60 см.
Еще более интересно то, что после внутреннего оплодотворения самка китовой акулы, на самом деле производит, укрепленные в яйцах-капсулах зародыши, затем надежно хранит их внутри своего живота, пока они не вылупятся, после чего она становится живородящей.
Вполне возможно, что при некоторых обстоятельствах самка откладывает яйца, чтобы акулята вылупились самостоятельно.
Ученые полагают, что самцы и самки гигантских акул живут в разных местах и, вероятно, собираются только для спаривания, а беременные самки (почти никогда не встречаются рыбаками или любителями дайвинга) отделяются от других самок во время беременности.
Почти каждая китовая акула, пойманная у поверхности океана, — это небеременная самка.
Китовые акулы также уникальны тем, что они покрыты светлыми пятнами, и каждая особь, очевидно, имеет свой собственный узор пятен.
Исследование китовых акул
Исследователи китовых акул, используют специализированное компьютерное программное обеспечение, изначально разработанное для картографирования звездного неба, чтобы идентифицировать отдельных китовых акул по фотографиям их пятен.
Используя эту технологию, исследователи смогут определить, были ли акулы, в тех или иных частях Мирового океана. По оценкам ученых, гигантские акулы живут около 75 — 100 лет.
В некоторых частях своего ареала (например, на обоих побережьях Северной Америки) гигантские китовые акулы — редкость и одиночки, но в некоторые сезоны и в разных местах (например, в Великобритании летом) они могут образовывать большие группы.
Как многие крупные, медленно передвигающиеся животные (не быстрее 5 км/ч), китовая акула, довольно активно, вылавливалась в течение последних нескольких десятилетий.
Многие особи китовой акулы, часто, случайно попадались в рыболовные снасти, нацеленные на другие виды рыбного промысла.
После столетий охоты на китовую акулу, она считается исчезающим видом. Хотя некоторые страны предоставили им некоторую или полную защиту от вылова, законный промысел все еще существует в других странах мира.
Мясо китовой акулы едят в некоторых странах мира, и ее плавники имеют, также, большую ценность.
Ученым, изучающим китовых акул, предстоит еще много работы, чтобы узнать больше об истории жизни, биологии и экологии этих гигантских рыб.
Видео: Большой Барьерный Риф
