Среди перевалов, по которым издавна переходили народы, жившие к югу и северу от Альп, наибольшей известностью пользуется Большой Сен-Бернар. Этим перевалом еще до новой эры пользовались древние римляне.
В 1 веке до н.э. переход через перевал совершил Юлий Цезарь со своими легионами, а в 800 г. уже нашей эры – император Карл Великий. Использовал перевал для своих походов в Италию и Наполеон Бонапарт в 1800 году с 40-тысячной армией.
Переход через перевал в Альпах труден и опасен. Человек должен обладать немалой физической силой и выносливостью, чтобы подняться по крутой тропе на огромную высоту. Пейзаж на пути к Большому Сен-Бернару угрюм и суров. Со всех сторон, торжественные и молчаливые, стоят высокие горы. Последние километры проходят мимо «гребня смерти», откуда скатываются мощные снежные лавины.
В скалистой выбоине ютятся постройки Большого Сен-Бернара. На перевале постоянно дуют ледяные ветры, а здешнее озеро 265 дней в году бывает затянуто льдом. В середине Х в. на перевале был построен монастырь. По имени основателя монастыря — священника Бернара — назван перевал.
Монахи оказывали помощь и содействие людям, преодолевающим перевал. Каждое утро проводник — монах спускался с собакой по тропе с запасом еды и вина, чтобы помочь нуждающимся в этом путникам.
Дорогу на перевал осенью отмечали шестами, которые зимой выглядывали из-под снега, обычно очень глубокого, с открытием других альпийских перевалов в начале XIX века, значение Большого Сен-Бернара уменьшилось.
В 1962 г. под горным массивом Большой Сен-Бернар был прорыт шестикилометровый тоннель между двумя населенными пунктами — Бург-Сен- Пьером (Швейцария) и Сен-Реми (Италия). Теперь древний перевал посещают лишь туристы.
Службу проводников ликвидировали, как только на перевал протянули первую телефонную линию.
На перевале еще и сейчас можно видеть знаменитых собак породы сенбернар, предки которых помогали монахам разыскивать заблудившихся и замерзающих путников. Это могучие псы весом до 80 кг.
В швейцарских лавках продают статуэтки сенбернаров с привязанным к груди бочонком вина или младенцем на спине. Эти животные пользуются заслуженной любовью и уважением человека.
Они обладают превосходным чутьем и безошибочно отыскивают дорогу во время снежных буранов. За многие века сенбернары спасли не одну тысячу погибавших в горах людей.
Видео: Кот и удивительная интуиция
Домашний заяц возвращается в лес
